Tællelige eller utællelige navneord/nouns
Hvad er tællelige og utællelige navneord/nouns?
De tællelige navneord har en entals- og en flertalsform, ligesom på dansk hvor vi fx har et hus og fire huse; en bog og fire bøger; en cykel og fire cykler. Det samme gør sig gældende på engelsk. De tællelige navneord kaldes både for countable nouns og mass nouns og de utællelige kaldes både for uncountable nouns og unit nouns.Her er et par eksempler på tællelige og utællelige navneord:
| Tællelig / Countable | Utællelig / Uncountable | |
| Ental / Singular | Flertal / Plural | |
| A house | More houses | |
| One Cat | A few cats | |
| A book | Five books | |
| He did not have much success | ||
| To have much money | ||
Helt simpelt kan det siges at forskellen som antydet ligger i om vi kan tælle eller ikke tælle det navneordet beskriver. Navneord der beskriver seperate og sepererbare objekter (fx House(s), apple(s), cat(s)) er normalt tællelige på engelsk, hvorimod navneord der beskriver væsker, substanser, materialer og abstrakte kvaliteter (fx water, sand, flour, success) er normalt ikke tællelige.
Hermed kan man ledes til at tro at forskellen på tællelige og utællelige navneord på engelsk altid kan afgøres ved om man i virkeligheden kan tælle eller ikke tælle noget, men det er i højere grad en grammatisk end en reel forskel vi har med at gøre. Fx så er det muligt at tælle hvor mange hår et menneske har på hovedet (det bliver lettere med alderen), men hår (hair) er på engelsk et utælleligt navneord (dog kan det optræde som tælleligt). Ofte ses det at når noget utælleligt optræder som tælleligt, så kobles der endnu et navneord til, der fungerer som det tællelige navneord:
Uncountable:
"He was throwing all the sand out of the window."
Countable:
"he leaned down and picked up five grains of rice."
Ord der kommer før og efter tællelige og utællelige navneord
Om et navneord er tælleligt eller utælleligt styrer også hvilke ord der kommer før og/eller efter det.| Før / Efter navneordet | Ental / Singular | Flertal / Plural | Utællelig / Uncountable |
| Ubestemt artikel (a, an) | A car | - | - |
| Tal (One, two, ...) | One pencil | Two pencils | - |
| Kvantitativ markør (fx a few, either, both, many, each) | - | Many people | |
| Kvantitativ markør (fx much, a few, a little) | - | - | Much money |
| Udsagnsord i ental | A dog has | - | The information is valid |
| Udsagnsord i flertal | - | Shares are rising |
Fra utællelige til tællelige
Det kan til tider være nødvendigt eller hensigtsmæssigt at kunne tælle det utællelige navneord. Der er flere måder at komme omkring dette på.Det er værd at være opmærksom på at flere utællelige navneord har et tilsvarende eller tæt relateret tælleligt navneord, eller det er muligt at bryde det utællelige begreb op i flere tællelige navneord.
| Utællelig / Uncountable | Tællelig / Countable |
| money | pound(s), dollar(s), |
| time | hour(s), decade(s), second(s), etc. |
| travel | journey(s) |
| work | job(s) |
| furniture | table(s), chair(s), bookcase(s), sofa(s), etc. |
Mange af de utællelige navneord kan, som tidligere antydet, specificeres gennem bestemte ord.
| Utællelig / Uncountable | Tællelig / Countable |
| Sand, rice, sucker | a grain of sand / five grains of sand |
| News | an item of news / ten items of news |
| Grass | one blade of grass / a million blades of grass |
| Hair | a lock of hair / two locks of hair |
Tællelige OG utællelige navneord
Der findes navneord der både optræder som tælleligt og utælleligt. Nogle af disse er betydningsmæssigt tæt på hinanden og andre bruges i ganske forskellige betydninger.| Utællelig / Uncountable | Tællelig / Countable |
| Wood burns much better than coal | The wolf went into the wood |
| I have only little interest in your problems | They only have two interests in life |
| We will never know the truth about it | We only knew a few truths about him |
Som en del af en almindelig sproglig udvikling er der også sket det med det engelske sprog at flere navneord er gået fra at være flertals tællelige til nu at være utællelige navneord.
| Original tællelig flertalsform | Moderne utællelig form |
| the date are | the date is |
| the media are | the media is |
Jeg kan ikke i skrivende stund komme på nogle eksempler hvor navneord er gået fra en utællelig form til nu at være tællelige, men tøv ikke med at skrive hvis et sådant findes.
