Kendeord / Articles - A, An eller The

Hver gang vi bruger et navneordsforbindelser (på engelsk: noun phrase eller nominal phrase) skal vi overveje hvorvidt vi skal bruge et kendeord, altså de engelske a, an og the, eller om det skal udelades. I undervisningen er det noget af det første der plejer at blive taget frem. Meget undervisningsmateriale siger at der skelnes mellem bestemt og ubestemt form af navneordet når der vælges kendeord. Det betyder ofte at vi tror det eneste problem for kursister er at finde ud af om det er et bestemt eller ubestemt navneord der bruges, og hvis det er ubestemt, om det så er a eller an der skal bruges. Derfor er det nok heller ikke det der fylder mest i forberedelsen, da det ikke er "det svære stof" vi her taler om.
I denne artikel vil jeg godt udfordre denne tanke lidt og prøve at åbne op for nogle lidt dybere overvejelser over det komplekse valg det faktisk er at bestemme hvilket kendeord der skal bruges eller om det helt skal udelades. Valget er baseret på et komplekst mellemværende mellem faktorer som mening, fælles viden, kontekst og om navneordet er i ental, flertal eller utælleligt.
Videre komplicerer det sagen at det oftest er sådan at talemåder og idiomer (fx see the light, catch ones breath) kræver at vi bruger et helt bestemt kendeord, eller slet intet, hvilket tilsyneladende kan være i direkte modstrid med vores tommelfingerregler og de grammatiske regler der sædvanligvis gælder. At kende disse udtryk, eller helt at undgå dem, bliver derfor en vigtig faktor i at bruge kendeord korrekt. Sidstnævnte vil dog ikke blive taget med i betragtning her.

Hvad er et kendeord?

Kendeordet er et lille ord der sættes først i en navneordsforbindelse og siger noget om hvorvidt der tilføres ny eller kendt information eller det kan sige noget om kvantitet. På engelsk findes der kun tre kendeord: de to ubestemte (indefinite articles) a og an; det bestemte (definite article) the.
Kendeordet er altid en del af en navneordsforbindelse, dvs. den ordforbindelse i en sætning der fungerer som subjekt eller objekt for verbet. Endvidere er det altid det første ord i navneordsforbindelsen lige før navneordet selv, eller tillægsordet, eller før en kombination af biord + tillægsord + navneord.

	Navneordsforbindelse / Noun phrase, Nominal phrase
	Kendeord / Article	Biord / Adverb	Tillægsord / Adjective	Navneord / Noun
I saw	the			man	driving a car.
Give me	an		orange	block	from the box.
I heard	a	strangely	muffled	noise	of an animal in pain.

Herved ses det også at vi tidligt i undervisningen må være opmærksom på om kursisten har forstået at kendeordet ikke bare er det der kommer lige før navneordet, og videre må opmærksomheden være på hvordan sproget bruges. Hvis det er en der bruger mange bi og tillægsord, kan det være hensigtsmæssigt tidligt at gå i dybden med navneordsforbindelser, hvilket også vil styrke den strukturelle forståelse af det engelske sprog.

Hvordan vælges det rigtige kendeord?

Hvis der er tale om utællelige eller flertalsformer af navneordsforbindelsen kan kendeordet helt udelades. Dette gælder altid for a og an, men kendeordet the, kan medtages.

Flertal / Plural:	[the] Soft blows don't hurt. (Sætningen virker både med og uden the, hvilket er generelt)
Flertal / Plural:	She only had [ ] airy plans for her future.
Utællelig / Uncountable:	Please, give me [ ] money!
Utællelig / Uncountable:	Just give me [ ] water.

Hvis navneordet er i ental, så udelades det kun når det erstattes med en anden determiner (fx his, her, this, that, many).

Possesive adjectives:	Yes, it is her book.
Demonstrative adjectives:	No, I mean that book.
Many quantifiers:	He comes here every day.

Dermed står vi med med følgende valg, når det gælder kendeord:

	Ental / Singular	Flertal / Plural	Utællelig / Uncountable
Ubestemt: A eller An	A pen	-	-
Bestemt: The	The pen	The pens	The water
Uden kendeord	-	[ ] pens	[ ] water

Der vil på et senere tidspunkt blive fulgt op på artiklen, men dette var alt for denne gang - happy teaching...